"La nostra ricerca indica che l'uso di internet è associato a depressione - spiega Catriona Morrison, che ha guidato lo studio - ma ciò che non sappiamo è se c'è un meccanismo di causa-effetto, ovvero se internet causa la depressione o se invece chi è depresso tende a collegarsi di più al web. Quello che invece è chiaro - aggiunge Morrison -, è che per un piccolo sottogruppo di persone l'eccessivo utilizzo del web potrebbe essere una spia allarmante di una tendenza alla depressione".

La ricerca ha analizzato anche il comportamento dei giovanissimi, ragazzi ma anche adulti che usano la Rete per lavoro. Scoprendo che a rischiare di cadere nella trappola della dipendenza sono i più giovani: l'età media del gruppo degli "intossicati" è infatti di 21 anni. La ricerca "rinforza i timori già sollevati dagli esperti: farsi prendere troppo dai siti web fino a sostituire le normali funzioni sociali potrebbe essere collegato a problemi psicologici come, appunto, depressione e dipendenza", dice la ricercatrice. Inoltre se appena l'1,2 per cento dei soggetti monitorati è risultato "drogato" del web, il problema comunque ha un'incidenza maggiore rispetto ad esempio al gioco d'azzardo patologico, che in Gran Bretagna è dello 0,6 per cento.